홍콩 민주화 지도자들, 획기적인 국가 안보 재판이 끝나갈 무렵 최후 변론에 나설 것

홍콩 민주화 운동가 조슈아 웡(C)이 2021년 3월 2일 홍콩 서부 주룽 법원에 전복 음모 혐의로 출두한 다음 날 라이치콕 리셉션 센터를 나서며 승합차 안으로 호송되고 있습니다.

 

홍콩(CNN)—
홍콩의 가장 유명한 민주화 인사들 수십 명이 홍콩 최대의 국가 안보 사건에서 자신들의 운명을 알기 위해 한 걸음 더 다가섰습니다. 검찰과 변호사들이 수요일 법정으로 돌아와 대규모 체포 이후 거의 3년 만에 폐막 연설을 할 예정입니다.

47명의 활동가와 정치인들은 2020년 비공식 예비선거를 실시해 누가 시의원 선거에 이의를 제기해야 할지 결정하는 역할을 했다는 이유로 "전복 음모" 혐의로 기소되었습니다.

재판을 받는 사람들은 그 계획이 단지 홍콩에서 오랫동안 허용되어 온 다원적이고 반대의 정치의 일부였을 뿐이라고 말합니다. 검찰은 그것이 "홍콩 정부를 전복시키기 위한 광범위하고 잘 조직된 계획"에 해당한다고 주장합니다

유죄가 확정되면, 그들은 최고 종신형에 처할 수 있습니다.

검찰은 지난해 대규모 반정부 시위에 이어 2020년 베이징이 반자치시에 국가보안법을 내린 이후 홍콩 민주화 진영에 대한 가장 대대적인 단속입니다.

비평가들에게, 피고인들이 알게 된 "홍콩 47"의 운명은 국가보안법이 한때 부분 민주주의에서 허용되었던 경로를 통해서도 한때 거침없던 도시에서 어떻게 정치적 반대와 행동주의를 감소시켰는지에 대한 극명한 창을 제공합니다.

중국 정부가 장악력을 강화하고 있는 상황에서 오랜 기간 국제 금융 허브 성공의 초석이었던 홍콩 사법부가 국가보안법을 어떻게 적용할지 예의주시하고 있는 사건으로, 피고인 대부분이 2년 넘게 구금 상태에 있습니다.

홍콩 정부는 국가보안법이 자유를 억압하고 있다는 것을 거듭 부인해 왔습니다. 대신, 홍콩 정부는 이 법이 혼란을 종식하고 도시에 "안정을 회복"시켰다고 주장합니다.

47명의 피고인에는 노련한 정치인들, 선출된 국회의원들, 젊은 시위 지도자들뿐만 아니라, 학자들, 노조원들, 언론인들, 의료 종사자들이 포함되어 있습니다. 이들은 온건한 민주주의자들부터 홍콩의 자주적 결정을 지지하는 사람들까지, 여러 세대와 광범위한 정치적 스펙트럼의 소유자들입니다.

더 잘 알려진 인물 중에는 홍콩의 수년간 학생 주도의 민주주의 시위의 얼굴로 국제적인 명성을 얻은 27세의 조슈아 웡, 법학자이자 2014년 중앙 점령 운동의 공동 설립자인 59세의 베니 타이, 그리고 언론인 출신의 입법자였던 66세의 클라우디아 모가 있습니다.

 

롱와인딩 법적 절차

 

민주주의 옹호자 47명은 2021년 1월 새벽 습격으로 집단 체포되었고 두 달 후 기소되었습니다. 31명이 유죄를 인정했는데, 이는 홍콩에서 감형으로 이어질 수 있는 조치입니다.

서쪽 주룽 법원은 올해 2월부터 그들의 사건을 심리하기 위해 시작했습니다. 116일간의 심리 끝에 무죄를 주장했던 16명의 피고인의 변호인들이 이제 그들은 고객들의 무죄를 주장하기 위한 마지막 노력을 하기 위해 법정으로 돌아왔습니다.

 

무죄를 주장하는 사람 중에는 지하철역 안에서 민주화 시위대에 대한 폭도 공격을 생중계한 33세의 전 기자 기네스 호와 "긴 머리"라는 별명으로 알려진 67세의 렁국흥 전 국회의원이 있습니다.

한편, 검찰은 부두 뒤에 있던 활동가들이 유죄 판결을 받아야 하는 이유에 대한 마지막 변론을 진전시킬 것으로 예상됩니다.

그러나, 검사와 변호인단이 최후 변론을 마무리하는 데 며칠이 걸릴 것으로 예상되기 때문에, 임박한 평결은 어려울 것으로 보입니다. 홍콩 판사들은 또한 평결과 그 이유를 가지고 돌아오기 전에 숙고할 시간이 필요할 것입니다.

혐의는 2020년 7월 야당 활동가들과 정치인들이 그 해 말로 예정된 입법회 선거에 가장 적합한 후보를 선정하기 위해 실시한 예비 선거를 중심으로 진행됩니다.

이러한 정치 간의 캠프 경쟁은 전 세계의 민주주의 국가들에서 흔히 볼 수 있는 일입니다. 그리고 홍콩이 완전한 민주주의 국가가 된 적은 한 번도 없었지만, 1997년 영국에서 중국으로 정권이 이양된 후 여러 해 동안 소수민족의 반대가 용인되었습니다.

그러나 한때 거침없는 풍경은 거대하고 때로는 폭력적이었던 2019년 민주주의 시위와 같은 해 말 지방 구의회 선거에서 야당 인사들이 압승한 후에 변형되었습니다.

민주화 진영은 정부 법안을 저지할 수 있는 충분한 의석을 확보하기 위해 예비경선을 활용하기를 희망했습니다.

홍콩 당국은 이번 예비 투표가 과반 의석을 차지해 입법을 저지하는 권한을 행사함으로써 "정부를 마비시키고 국가 권력을 약화하기 위한 악의적 음모"라고 말했습니다.

 

포괄적 변경사항

 

홍콩의 민주화 운동가들은 법정에서 낯선 사람들이 아닙니다. 많은 사람이 그들의 적극성 때문에 전에 재판을 받아왔고, 복역했습니다. 하지만 "홍콩 47"의 재판은 베이징의 통치 아래에 있는 민주주의 지도자들에 대한 단일 기소 중 가장 큰 규모이며, 홍콩과 해외 모두에서 면밀하게 관찰되고 있습니다.

이번 재판은 분리, 전복, 테러, 외세와의 유착 등을 범죄로 규정하고 무기징역까지 최대로 처벌하는 국가보안법상 홍콩의 법체계가 어떻게 변화해 왔는지를 새롭게 엿볼 수 있습니다.

중국 본토에서 법원은 집권 공산당의 엄격한 통제를 받으며 99.9%가 넘는 유죄 판결률을 기록하고 있습니다. 이에 비해 홍콩은 1997년 영국 식민지가 중국에 반환된 후에도 유지되어 온 관습법 체계를 따르고 있습니다.

그러나 국가 안보 사건은 새로운 법적 선례를 만들고 있습니다.

"홍콩 47호"의 재판은 베이징이 부과한 법에 따라 부여된 권한인 보통법 전통에서 벗어나 배심원 없이 심리되었습니다. 그것은 국가 보안 사건을 처리하기 위해 시 행정장관이 지정한 세 명의 고등법원 판사들의 재판부가 주재합니다. 그 도시의 국가 보안 사건은 배심원 앞에서 심리되지 않았습니다.

이 법은 또한 보석의 문턱을 더 높입니다. 32명의 피고인이 보석을 거부당해 2021년부터 구금되고 있는데, 이는 살인과 관련이 없는 경우에 대해 매우 이례적인 관행입니다. 15명만 보석이 허가되었지만, 그들 중 2명은 보석 조건을 위반하여 나중에 신청이 취소되었습니다.

극단적인 상황에서 재판을 위해 본토로 사건을 이송할 수 있는 옵션도 제공합니다. 존 리 시 행정장관은 최근 미국에서 국가안보 사건에 연루된 홍콩 관리와 판사, 검사에 대한 제재를 촉구하는 초당적 법안이 국경을 넘어 사건을 이송하는 결과를 낳을 수 있는지에 대한 질문을 받았습니다.

"저는 홍콩이 현존하는 몇몇 사건들, 특히 큰 사건들을 포함하여 우리가 직면하고 있는 국가 안보 위험을 처리할 수 있다고 확신합니다."라고 리는 홍콩의 판사들과 법 집행관들에게 자신의 믿음을 맡겼습니다.

법률학자들과 서방 정부들은 국가보안법이 어떻게 시의 사법 독립에 타격을 입혔는지 개탄해 왔지만, 베이징과 홍콩 당국은 국가 보안의 문제라고 주장하며 외국 당사자들에게 시의 내정과 사법 체계에 간섭하지 말라고 경고했습니다.

홍콩 정부는 지난 2월 재판이 시작되기 전 재판에 대한 비판을 "형사사법 절차의 스캔들", "홍콩의 법치를 훼손하는 노골적인 행위"라고 규정했습니다

피고인들이 예비 투표를 실시하여 승리하기를 바랐던 입법회 선거는 코로나바이러스 팬데믹 동안 당국이 인용한 건강상의 우려로 인해 2021년으로 연기되었습니다.